Elektrische locomotief.

Serie 103-mediastar van de DB! Toen in 1965 op de Internationale Verkehrsausstellung in München de serie E 03 voorgesteld werd, brak bij de Deutsche Bundesbahn een nieuw tijdperk aan: reizigersverkeer volgens dienstregeling met 200 km/h. Bovendien vormde de serie E 03, vanaf 1968 als 103 in het bestand van de Bundesbahn opgenomen, een mijlpaal in de locomotiefontwikkeling – en was de eerste sneltreinloc, die de BR E 19 overtrof, waarvan de constructie uit de jaren 1930 stamde. Reden genoeg om op deze sterke, mooie locomotief trots te zijn en haar als zodanig in de markt te zetten. Nauwelijks een andere loc dan de serie 103, een hele generatie als Intercity-loc bekend, werd mediaal zo in de marketing gebruikt. In TV-reclamespots, plakkaten, brochures werd deze loc het symbool voor de dynamiek van de Bundesbahn, een garantie voor betrouwbaarheid, snelheid en comfort. Uitvoerige testritten, onder andere met dienstsnelheid van 200 km/h tussen München en Augsburg, werden met vier prototypen afgewikkeld, tot vanaf 1970 de serie 103 in serie aangeschaft werd. De 145 locomotieven onderscheidden zich van de prototypen door het weglaten van de sierlijnen, door dubbele rijen ventilatoren, vanaf 1976 werden eenbeenstroomafnemers gemonteerd en de laatste serie van de geleverde machines kreeg een langere cabine, omdat het locpersoneel de krappe arbeidsverhoudingen bekritiseerde. De aërodynamische, zesassige locomotief had een totaal continu vermogen van 7.440 kW en was tot en met de inzet van de draaistroomtechniek de sterkste loc bij de DB. Zowel de grote aanzetkracht als de elektrische rem, die voor het eerst onafhankelijk van de rijdraad was, in combinatie met een voorgeschakelde persluchtrem, vonden wereldwijde goedkeuring. De kracht van de 103 weerspiegelt zich ook in de enorme omlopen en tot op heden geldt ze als de loc met de hoogste loopprestatie in Duitsland. Haar ongemeen attractieve uiterlijk werd tijdens haar inzet bij de DB niet wezenlijk veranderd. In later jaren werden de schorten en bufferbekledingen verwijderd en enkele locomotieven kregen de oriëntrode kleur, een enkele werd in verkeersrood geschilderd. De serie 103 droeg tot en met het einde van haar hoofdinzet bij personeel en klanten bij aan de volle sympathie voor de Deutsche Bundesbahn en het is vanzelfsprekend dat een aanzienlijk aantal als museumloc behouden gebleven is. En menigeen herinnert zich hoe de 103 – alsof het pas gisteren is, toen hij als jongeman langs de lijn stond – voorbijvloog.