Dubbelpak elektrische locs

60 jaar indienststelling Ae 6/6 Aan het einde van de jaren 40 namen de Schweizerische Bundesbahnen (SBB) het probleem van het treinvervoer over het Gotthardtraject weer intensief onder de loep. Uitgebreid onderzoek leidde tot het resultaat dat voor de steeds toenemende treinbelasting een nieuw locomotieftype met zes reeksen aandrijfassen, zonder loopassen, met een gewicht van rond 120 ton en een vermogen van 4.300 kW moesten worden gebouwd. Na een ontwikkelings- en fabricageperiode van bijna drie jaar konden in de herfst van 1952 en in januari 1953 de beide prototypen van de Ae6/6 voltooid en in gebruik genomen worden. Met het overwinnen van een paar kinderziekten en vooral de inbouw van zijdelings elastisch gelagerde wielsets evenals een verkleining van de spoorkrans van de middelste draaistelwielen startte de SBB in 1954 met de serieproductie. In de jaren 1955 tot 1966 werden in totaal nog eens 118 eenheden afgeleverd. Al snel bleek dat de Ae 6/6 11401-11520 een groot succes waren en dat een "nieuwe Gotthardloc" aan het firmament fonkelde. Het enige manco fan de Ae 6/6 bleven de draaistellen, die op bepaalde trajecten als een regelrechte "railstuiteraar" optraden en doe voor een overmatige slijtage van de bovenbouw zorgden. De eerste 25 locs worden vaak Kantonlocs genoemd, omdat ze de wapens van de 25 Zwitserse kantons droegen. Op de zijkanten van de lockast bevonden zich chroom sierlijsten en aan de uiteinden een snuit. Deze versieringen evenals de wapens op de zijwanden waren erg populair en maakten deze krachtige locs populair in heel Europa. De overige 95 serielocs kregen de wapens van hoofdsteden van de kantons evenals van belangrijke plaatsen en steden. In de jaren 50 en 60 fungeerden de Ae 6/6 zowel in het reizigers- als het goederenverkeer uitsluitend als de Gotthardloc. Een echte concurrent verscheen pas in 1975 met de komst van de bijna tweemaal zo krachtige Re 6/6. De voormalige Gotthard-sterren moesten het nu met mindere diensten doen en vertrokken naar het middengebied en de Jura. Sinds halverwege de jaren 90 waren ze bijna uitsluitend nog in de goederendienst te vinden. Een eerste grote golf van buitendienststellingen vond plaats in de jaren 2009/2010 en in december 2013 stopte de laatste planmatige inzet. De Ae 6/6 was uitgerangeerd.